Bjørn Hafsten døde 28 mai 2026. Han var en av landets fremste flyhistorikere, på mange områder den aller fremste. Selv gjennom en lang sykdomsperiode arbeidet han helt til det siste med utgivelsen av en bok om Heinkel He 59 og skrev artikler.
Bjørn var en av pionerene i Norsk Flyhistorisk Forening og medlem i Flysamlingen Gardermoen, Venneforeningen fra starten. I sin forskning gikk han alltid til primærkildene der dette overhodet var mulig. Utallige timer ble tilbragt med blyant og papir hos daværende Forsvarets bortsetningsarkiv på Akershus festning. Mye materiale fra dette arkivet ble senere destruert, men Bjørns innsats gjør at verdifull dokumentasjon er bevart og gjort tilgjengelig blant annet gjennom bøkene han var medforfatter på til Luftforsvarets 40- og 50-års jubileer og i utallige andre sammenhenger inklusive mange artikler for Flysam. Han var også en fast gjest på Riksarkivet helt fra den gang arkivmaterialet befant seg i katakomber under Riksarkivets daværende tilholdssted på Bankplassen i Oslo. Gjennom en årrekke ble det også jevnlige besøk hos Bundesarchiv Militärarchiv i Tyskland og Public Record Office i England.
Hvor mange artikler Bjørn har publisert opp gjennom årene, visste han ikke selv engang. Men det var mange hundre. I tillegg kom forfatterskap av flere bøker og andre publikasjoner, blant disse Flysamlingens museumsguide i flere utgaver. Vi som arbeidet nært sammen med Bjørn kunne også glede oss over hans raushet når det gjaldt å dele sine kunnskaper om norsk luftmakthistorie. Kunne han bistå med ett eller annet, så gjorde han det.
Samme raushet gjaldt i vennskap; vi som hadde gleden av å være hans venner sitter tilbake med mange gode minner – og et stort savn. Hans kjære Margunn, barna Kristine og Hans Erik skal vite at Bjørns innsats gjennom mer enn 60 år har satt sterke og solide spor etter seg i norsk flyhistorisk forskning. Den innsatsen lever videre.
Bjørn Olsen
